쉬운 것은 올바르다

자라는 스페인의 유명한 의류 업체입니다. 연 매출이 5조 이상이고, 전 세계 매장 수가 1,000개 이상이라는군요. 제가 이 자라에 관심을 두게 된 이유는, 그곳의 독특한 경영 방식 때문입니다.

자라는 광고를 하지 않는다고 합니다. 저는 일단 이 점이 가장 놀라웠습니다. 보통 의류 업계를 보면, 유명 스타를 내세워서 광고하는 것이 일반화돼 있으니까요. 분명히 광고는 잘만 하면 큰 효과를 낼 수 있는 좋은 방법이지만, 광고는 비용 회수가 불확실한 방법입니다. 제품이 광고의 기대 효과를 충족시키지 못하거나 광고의 품질이 좋지 않다면, 광고는 오히려 역효과를 낳기 쉽습니다. 자라는 광고를 할 비용을 줄여서, 그 돈으로 목 좋은 곳에 매장을 연다고 합니다. 안정적이고 실리 위주의 경영을 하는 셈입니다. 일단 좋은 자리에 매장을 열어 두면, 그곳에 투자한 돈은 확실히 회수할 수 있으니까요.

또, 자라는 애자일 방법론(Agile Methodology)과 비슷한 경영을 합니다. 자신들의 추측에 따라 미리 계획하고 생산하는 게 아니라, 고객의 요구에 따라 맞춰 가는 것이지요. 소비자의 최신 소비 경향을 반영한 제품을 최대한 빨리 만들어 내고, 매장 관리자가 판매 반응을 매일 보고하며 공장에선 그에 따라 생산 물량을 변경해 나갑니다. 보통 새 디자인의 제품을 매장에 내놓기까지 2주밖에 걸리지 않는다고 합니다. 명동, 이태원, 또는 동대문 같은 곳의 상인들은 최신 경향을 더 빨리 반영하긴 하지만, 그들은 매우 소규모임을 생각해 보면 이런 대규모의 기업이 이렇게 빨리 고객의 욕구를 반영한다는 것은 대단한 일입니다. 이렇듯 기민한 경영을 한 결과, 의류 업계의 가장 큰 문제인 재고를 상당히 줄일 수 있었다고 합니다.

그리고 이 또한 매우 독특한 점인데, 외주가 일반화된 다른 의류 업체와 달리 자라는 상당 부분을 자체 생산하고 있다고 합니다. 그들에게 있어선 비용 절감보다 품질과 시간이 우선입니다. 이 또한 정형화된 방식을 자신들이 추구하는 목표에 맞춰 바꿔 버린 거죠.

발상의 전환을 통해 성공을 거둔 기업, 자라는 연구해볼 만한 가치가 있는 기업입니다.

참고: Zara (clothing) - Wikipedia, the free encyclopedia